El Round Pirelli de Francia 2022 tuvo una nueva ración de drama entre los candidatos al título. Poco después de iniciarse la Carrera 2 en el circuito de Magny-Cours, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) y Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) se tocaron en una polémica maniobra, y el toledano se vio forzado a abandonar. Rea pudo continuar la carrera, pero fue penalizado.

El incidente ocurrió en la aproximación a la curva 13, durante la segunda vuelta. Bautista y Rea rodaban juntos, iniciando el pulso por los puestos del podio. Bautista estaba en el exterior de la pista y el norirlandés buscaba abrir la curva al máximo para conseguir una buena posición de salida. En mitad del viraje, el de Kawasaki tocó el lateral de la Ducati y Bautista se fue a la grava de la curva 13 y ya no pudo reanudar la prueba. Rea siguió en pista, pero el incidente fue investigado por los comisarios FIM de WorldSBK y determinaron que Rea había tenido la culpa, por lo que se le impuso una penalización de Vuelta Larga. Tras cumplirla en el séptimo giro, Rea se encontró en la séptima posición y posteriormente pudo escalar hasta alcanzar el quinto puesto al final de la carrera.

Hablando del incidente, Bautista dejó claro su punto de vista: “La maniobra ha estado fuera de los límites, para mí. Esto no ha sido un error de Jonathan, ha venido a mí intencionadamente. Este tipo de cosas me parecen inaceptables viniendo de cualquier piloto, pero sobre todo viniendo de un gran campeón como él. (…) Ganó en el pasado, gana, se ha quedado delante, pero ha demostrado que un campeón no puede hacer este tipo de acciones. Para mí, es inaceptable. Es bueno para el Campeonato, pero a mí me resulta extraño que si los comisarios consideran que fue una mala maniobra de Jonathan le den una penalización de Vuelta Larga, creo que no es suficiente. Yo he abandonado la carrera y él ha terminado en quinta posición; creo que no es justo”.

Rea y Bautista hablaron en el paddock después de la carrera, y posteriormente también Rea ofreció su versión sobre el incidente. Disculpándose con Bautista, declaró: “En primer lugar, lamento mucho que se haya caído. Allí hubo algún contacto. Ya he ido a verlo, le he ofrecido mis disculpas y le he dado mi punto de vista. Le he escuchado así que, para mí, ahora he pasado página. He llegado a la curva 13 con cero malas intenciones. Solo tenía que hacer un adelantamiento; sabía que Toprak sería el rival con el mejor ritmo. He intentado hacer un buen último sector antes de la larga recta trasera. He pasado por el interior, él se ha mantenido en el ápice, así que, por supuesto, ha habido contacto. Para mí, no ha sido una maniobra fuera de trayectoria. Yo he hecho mi trazada. No he arruinado mi propia curva. Por supuesto, lamento que haya perdido puntos; No quiero conducir así. He recibido mi penalización. No sabía si esperar algo o no y he tenido que aceptarlo”.

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), el ganador de la Carrera 2, expresó su opinión sobre el incidente en su encuentro con los medios después de la carrera: “Ahora he visto el vídeo. Es difícil porque esto es una carrera, todos están haciendo su mejor esfuerzo. Jonny ha intentado pasar en la curva 13. En la Carrera Superpole he adelantado a Álvaro en la misma curva. En las otras curvas, Ducati es muy fuerte y su aceleración es increíble. No es posible pasar de nuevo a Álvaro, solo en la curva 13 es posible. Jonny lo ha probado en ese viraje. Quizá se ha equivocado, quizá no, no lo sé. No está tratando de tocar a Bautista, solo está intentando pasarlo, pero [Álvaro] se ha ido al suelo. Creo que no está contento con esto”.

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Photo Credit: GPAgency